Byla to epická bitva. Dvojnásobný mistr světa Francouz Julian Alaphilippe z týmu Soudal Quick-Step versus Marc Hirschi, Švýcar z UAE Team Emirates pyšnící se titulem mistra světa do 23 let, v závěrečném dějství Czech Tour 2024 spurtovali proti sobě o vítězství. Souboj ovládl francouzský mušketýr. Borec ze země čokolády však nemusel smutnit, protože slavil celkové prvenství. O pár dnů později si hvězdy pelotonu souboj zopakovaly při klasice San Sebastian. Scénář připomínal absolutní součet ze Šternberku. Triumf slavil Švýcar. Šlo o předposlední vzájemný souboj těchto dvou legend...
Oběma cyklistům, kteří v minulosti startovali i na Závodě míru do 23 let, končí kontrakt ve stávajících týmech. Marc Hirschi se po čtyřech sezonách u šejků z UAE Emirates rozhodl vrátit "domů". Bude oblékat dres formace Tudor Pro, která sice nemá licenci UCI WorldTeams, ovšem i s visačkou UCI ProTeams se švýcarská sestava letos na divokou kartu účastnila italského Gira a příští rok má příslib startu nejen pod Apeninami, ale i na Tour de France. V zádech s hodinářským gigantem a bývalým mistrem světa Fabianem Cancellarou coby sportovním ředitelem se chce Tudor vyšvihnout mezi absolutní elitu. A Marc Hirschi má být jedním z trumfů a v ideálním případě se má dočkat přeměny z týmu druhé nejvyšší divize na stáj patřící k absolutní elitě, protože podepsal kontrakt na tři roky.
Tím druhým trumfem má být právě Francouz Julian Alaphilippe, jemuž na konci sezony vyprší kontrakt se Soudal Quick Step, kde prožil jedenáct let. Manažer belgické formace Patrick Lefevere se během sezony dostal do ostrého konfliktu s dvojnásobným mistrem světa i jeho manželkou, když tvrdil, že francouzský cyklistika až příliš holduje večírkům a podléhá názorům ženy, mimo jiné ředitelky Tour de France Femmes.
Dvaatřicetiletý Julian Alaphilippe má u Tudoru získat vůdčí pozici, kterou u dosavadního zaměstnavatele ztrácel i přes veškeré úspěchy na úkor popularity, které se těší Remco Evenepoel, jehož sláva navíc raketově vzrostla po zisku dvou zlatých medailí na olympijských hrách v Paříži. Opakovaně se objevily zvěsti, že mezi borcem o osm let mladším a bývalým šampionem vrchařské soutěže na Tour de France panovaly vztahy připomínající spíše kohoutí zápasy.
Pětadvacetiletý Hirschi je zaměřením klasikář stejně jako Alaphilippe. Došlo by tak k výraznému posílení švýcarské sestavy, která pod vedením Mattea Trentina a Arvida de Kleijna okupuje dvaadvacátou příčku žebříčku UCI. Švýcaři nutně potřebují body, aby proklouzli mezi elitu. A avizované posily je pochopitelně garantují měrou vrchovatou.
Hvězdné parťáky by tak získal Petr Kelemen, který se v dresu stáje Tudor Pro Cycling představil nedávno na Czech Tour, a se švýcarskou formací prodloužil kontrakt do konce roku 2027!
Ještě než se obě hvězdy sejdou velmi pravděpodobně v jednom dresu, čeká je poslední vzájemný souboj. Odehraje se na domácí půdě šampiona Czech Tour 2024 při mistrovství světa, které má finiš naplánovaný na 29. září do Curychu.
Foto: Markéta Navrátilová, Lukáš Wagneter
